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얼마 전 미국 텍사스주 산 안토니오라는 도시에서 우편물 도난사고가 연간 12~15건꼴로 발생한다는 보도가 있었다. 미 우편감시국이 최근 2년간 사고를 조사한 결과 아파트 메일박스를 깨고 우편물을 가져가는 방식의 범죄가 그같이 저질러지고 있다는 것이다.
만약 이런 보고가 우리나라에서 나온다면 어떻게 될까. 아마 화살이 우체국으로 향하지 않을까. 개인의 귀중한 우편물이 없어졌으니 우체국과 집배원이 책임지라는 식의 비난 말이다. 미국의 분위기는 사뭇 다르다. 우체국을 총괄하는 기관, 즉 우정청(USPS)에도 우편물 안전에 대한국민 신뢰에 금이 가는 것을 우려하는 분위기는 다소 보인다. 그러나 국민들로부터 책망받을까 두려워하는 기색은 전혀 없다. 산 안토니오 사고와 관련해 USPS가 내놓은 반응은 국민에 대한 당부였다. 이를 테면 이런 식이다. 우편물은 가급적 빠른 시간 내에 수거해 달라, 장기간 집을 비울 때는 집배원에 일시 배달 중단을 요청해 달라, 잠깐 비울 때는 이웃에 알려 수거토록 해달라 등등. 한마디로 “우편물 보안에 개개인이 신경 써달라”는 것이다.
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