국내 월정액 OTT 서비스 이용자는 평균적으로 2개2) 서비스를 동시에 사용하고 있으며, 가장 많이 가입하고 있는 형태는 (넷플릭스, 쿠팡플레이), (넷플릭스, 티빙※)인 것으로 알려져 있다.3) 이를 바탕으로 2024년도 기준 OTT 서비스 이용 요금을 계산해보면, 대략 17,750원 ~ 21,390원으로 평균적인 IPTV서비스 요금과 크게 차이가 나지 않는 것을 확인할 수 있다. ※ 티빙은 프리미엄 요금제(17,000원)로 최대 4개 기기에서 접속 가능하기 때문에 지인과 공유하여 1인당 4,250원만 지불한다고 가정하였다. 한편, 최근 ‘흑백요리사(넷플릭스)’ 등 오리지널 콘텐츠가 인기를 끌면서, OTT 서비스 요금 인상에 대해 수용적인 반응 역시 관찰되고 있다. 이는 달리 말해, 아직까지 국내 OTT 서비스 이용자가 인식하는 콘텐츠 품질에 대한 만족도와 서비스 편의성이, 요금에 대한 민감도를 넘어선다는 것을 의미할 수도 있다.

이 아이러니는 오래된 아파트의 입주민들이, 건물외관을 해치는 것으로부터 오는 비용보다 품질 좋은 인터넷과 IPTV를 사용함으로부터 얻는 편익이 더 크다고 합의했기 때문에 가능하였다.2) 사람들의 무관심으로 동 대표 뽑기도 쉽지 않은 상황에서 입주민들이 합의된 결론을 도출하였다는 점은 간과되어서는 안 될 중요한 이유다. 건물 외관을 훼손하고 싶지 않은 아파트들의 경우는 광케이블을 새로 구축하는 것이 쉽지 않다. 건물 외관 대신 건물 내부에 이미 설치된 관로를 이용할 수밖에 없는데, 하나의 관로를 여러 통신사가 공유하다 보니 공간이 넉넉지 않은 문제가 발생한다. 남은 공간의 상황에 따라 새로 광케이블을 설치할 수 있는 공간이 전혀 없거나, 한 사업자의 광케이블 정도 가능하거나, 또는 여유가 충분하거나의 다양한 경우가 발생할 수 있다. 설령, 공간에 여유가 있더라도 기존 케이블에 영향을 주지 않으면서 광케이블을 추가로 안전하게 설치하는 것이 쉬운 일은 아니라고 한다.

이에 대한 논의는 OTT 서비스가 지금처럼 활성화되기도 전인, IPTV가 등장할 무렵부터 지속되어 왔는데1), 실시간 중계가 필요한 프로그램의 존재나(스포츠, 보도 프로그램 등), 1차 유통창구 기능을 수행해야 하기 때문이라는 이유를 제외하고도 방송 채널이 존속할 것이라고 예측한 전문가들의 경우, 무엇을 시청할지 일일이 선택하기보다 주로 수동적인 시청을 선호하는 일정 수요층의 존재를 그 이유로 들었다. 실제로 OTT 사업자인 넷플릭스가 프랑스에서 Netflix Direct(넷플릭스 라이브러리에 속한 콘텐츠를 순차적으로 편성하여 방영하는 방송 채널과 비슷한 서비스)를 런칭한 사례를 보았을 때2), 그러한 수요층은 일정 수준 존재하는 것으로 보이며, 이는 곧 방송 채널의 존속 가능성을 시사한다. 하지만 동시에 이는 방송 채널의 역할이 현재의 재방송 채널 수준의 보조적인 역할로 축소될 가능성을 시사하는 것이기도 하다. 국내 방송사업자들이 OTT 주도권을 두고 경쟁이 한창이다.

망 중립성 원칙을 채택하고 있는 주요국은 IP망을 통해 제공되는 서비스를 인터넷접속서비스와 그 이외의 서비스로 구분하여, IPTV, 자율주행차 등과 같이 그 서비스의 제공 범위, 용도, 목적 등이 인터넷접속서비스와 구분되는 서비스에 대해서는 일정한 조건(예: 인터넷접속서비스의 품질을 적정 수준으로 유지할 것)하에서 트래픽 관리를 통한 품질유지를 허용하고 있다.   우리나라도 2011년 제정된 ‘망 중립성 가이드라인’도 관리형서비스 개념을 도입하여 이와 같은 태도를 견지하고 있는데, 다만, 그 개념이 기술적 측면만을 고려함에 따라 ‘18년 이후 진행되어온 망 중립성 논의, 즉 5G 기술 발전에 기반한 신규 융합서비스(자율주행차, 스마트공장 등)의 제공요건이나 망 중립성 원칙 적용 여부 등에 대해 명확한 답변을 제시하지 못했다.  

제 2세션에서는 황준호 KISDI 방송미디어연구실 연구위원이 ‘OTT정책방향 및 미래지향적 규제체계 정비 방안’을 주제로 발표하고 권남훈 건국대 교수의 사회로 고흥석 IPTV방송협회 정책기획팀장, 김동원 언론노조 정책자문위원, 김정현 고려대 교수, 남석희 방송채널진흥협회 정책실장, 박석철 SBS 정책위원, 신호철 케이블TV방송협회 미디어정책팀장, 이희주 웨이브 플랫폼사업본부장, 최세경 중소기업연구원 연구위원, 한석현 YMCA 팀장이 참여하여 토론했다. 제 3세션에서는 이종원 실장이 ‘방송의 공공성 강화 및 건전한 미디어생태계 회복방안’을 주제로 발표하고 강명현 한림대 교수의 사회로 고차원 지역방송협의회 공동의장, 곽혁 광고주협회 상무, 김대식 KBS대외협력부 팀장, 김동찬 언론개혁시민연대 사무처장, 김영수 KNN 정책부장, 윤명 소비자시민모임 사무총장, 정수영 MBC 연구위원, 정준희 한양대 겸임교수, 최광묵 TV조선 정책기획팀 차장, 홍대식 서강대 교수가 참여하여 토론했다.

제 2세션에서는 황준호 KISDI 방송미디어연구실 연구위원이 ‘OTT정책방향 및 미래지향적 규제체계 정비 방안’을 주제로 발표하고 권남훈 건국대 교수의 사회로 고흥석 IPTV방송협회 정책기획팀장, 김동원 언론노조 정책자문위원, 김정현 고려대 교수, 남석희 방송채널진흥협회 정책실장, 박석철 SBS 정책위원, 신호철 케이블TV방송협회 미디어정책팀장, 이희주 웨이브 플랫폼사업본부장, 최세경 중소기업연구원 연구위원, 한석현 YMCA 팀장이 참여하여 토론한다. 제 3세션에서는 이종원 실장이 ‘방송의 공공성 강화 및 건전한 미디어생태계 회복방안’을 주제로 발표하고 강명현 한림대 교수의 사회로 고차원 지역방송협의회 공동의장, 곽혁 광고주협회 상무, 김대식 KBS대외협력부 팀장, 김동찬 언론개혁시민연대 사무처장, 김영수 KNN 정책부장, 윤명 소비자시민모임 사무총장, 정수영 MBC 연구위원, 정준희 한양대 겸임교수, 최광묵 TV조선 정책기획팀 차장, 홍대식 서강대 교수가 참여하여 토론한다.