일반 상용망에서 수행하기 어려운 대규모 정보교류나 실시간 공동참여를 가능하게 하는 연구전용 인프라인 초고속 국제연구망이 전세계적으로 확산되는 추세에 맞추어 우리나라의 국제 연구망 사업도 최근 각국의 정보통신 인프라 주도권 경쟁에 대응해 관심과 투자가 확대돼야 한다는 주장이 제기됐다.

정보통신정책연구원(원장 이주헌) 국제연구협력단 APII협력센터 서보현 소장과 박진현 책임연구원은 KISDI 이슈리포트 ‘국제연구망의 발전현황 및 전망’ 보고서를 통해 지금까지 국제 또는 국내 연구망이 낙후된 아태지역의 열악한 환경에서도 지난 90년대 후반부터 우리나라가 적극 주도해온 국제연구망이 많은 성과를 도출했음에도 불구하고 최근 국제연구망의 연계성 확대를 통하여 국가경쟁력을 제고하려는 움직임이 유럽 및 미주 지역뿐 아니라 아시아 역내에서도 가속화 됨에 따라 앞으로는 보다 적극적인 대응이 필요하다는 입장을 피력하였디.

한편 지금까지 우리나라의 국제연구망 구축 사업에 관해서는 ‘90년대 후반부터 지역적으로 낙후된 아시아의 선두주자로서 국제연구망 구축 및 확산정책을 적극 주도해 아태지역연구망(APII Testbed)과 아시아와 유럽의 연구망을 연결하는 트랜스유라시아네트워크(TEIN)를 구축 운영해오고 있다’ 는 점을 높이 사면서, 이러한 국제연구망의 구축·운영이 IPv6, VoIP 등 국내 IT분야의 핵심기술개발을 유도하고 우리나라의 국가위상 및 인프라부문의 국제이니셔티브 제고, 글로벌 연구망과의 연계성 제고에 크게 기여했다고 평가했다.

그러나 이러한 긍정적 평가에서 한 걸음 나아가 지속적인 성장발전과 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해서는 고부가가치를 창출하는 핵심기술 및 응용분야에 대한 국제공동연구 수행체제가 선진지역 못지않게 고도화 되어야 할 것이라고 덧붙였다.

서보현 소장은 우리나라가 국제사회에서 IT강국을 표방하고 있으나, 향후 주요국가의 정보통신 인프라 주도권 경쟁에 대응하는 한편 글로벌 경쟁력 확보를 위한 국제연구망의 고도화와 국제협력체계의 강화가 반드시 필요하다고 제안했다. 또한 향후 세계적 주도권 경쟁에 대비하고 시너지효과를 학대하기 위하여 국내차원의 네트워크 및 주요 핵심연구 및 응용분야 관계전문기관 간 사전조정 및 총괄적인 통합대응을 위한 종합적 대응체계가 필요한 시점이라고 강조했다.