KISDI 이슈리포트(07-17) 발간
‘고령층의 정보격차 현황 분석 및 정책방안’


고령층 정보격차 여전히 높은 상황

저학력·저소득·비사무직 계층 정보화수준 취약

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“정규교육 기회제공·IT기술관련 노인 콘텐츠 개발 시급”
정보접근·이용능력·활용에 따른 다양한 정책방안 마련 필요

최근 우리나라 고령층의 정보화 수준은 소폭이나마 개선되고 있는 것으로 나타났으나, 우리나라 국민 전체 평균과 비교할 때 매우 낮은 수준이며, 이에 따라 고령층의 정보격차는 여전히 높은 상황이다. 고령층은 정보화에 대한 교육의 기회를 상실하였거나, 학습속도가 느리다는 일반적인 문제점을 내포하고 있다. 고령화가 빠르게 진행되고 향후 필요한 정보의 습득 여부와 실생활간의 관계가 밀접해질 것이라는 점을 고려하면 고령층의 정보소외 현상은 심각한 사회문제로 부각될 것으로 판단된다. 이러한 상황에서 우리나라 고령층의 정보격차 현황에 대한 심층분석을 통해 고령층의 정보격차를 해소할 수 있는 정책방안을 제시한 연구결과가 발표되어 주목받고 있다.

정보통신정책연구원(KISDI 원장 석호익) 정보통신산업연구실 김정언 연구위원 등은「KISDI 이슈리포트」(07-17) ‘고령층의 정보격차 현황 분석 및 정책 방안’에서 우리나라 고령층의 정보격차 현황 분석과 고령층의 정보재 사용능력·활용도에 대한 실증분석 결과를 중심으로 향후 고령층의 정보격차 해소를 위한 정책방안을 제시했다.

2006년 기준 인터넷 이용률은 저연령층(10대 이하)의 경우 98.5%에 이르고 있는 반면, 고령층(50대 이상)은 28.3%에 불과한 실정이다. 고령층 중에서도 연령대가 높아질수록 인터넷 이용률이 급격히 감소하는 것으로 나타났다. 또한 고령층 내 저학력, 저소득, 비사무직 계층의 정보화 수준이 매우 낮은 것으로 나타났다.

한편, 고령층의 정보재에 대한 이용 및 활용도에 관한 실증분석 결과에 의하면, 정보기술의 채택과 이용은 연령에 대하여 부(-)의 효과를 갖는 것으로 나타나 고령층 정보격차 해소를 위해서는 정보재의 채택뿐만 아니라 이용의 지원이 동시에 수반되어야 할 것으로 보인다. 또한 고령층 내에서도 직업별, 소득별, 학력별, 성별 등 개인의 속성에 따라 정보이용 능력과 관심이 다양하기 때문에 이들의 정보격차 해소를 위한 정책 역시 세분화되어야 할 필요가 있다.

특히, 고령층의 경우 정보재의 채택 단계에서부터 진입이 저조한 것으로 나타나 이들의 정보사회 참여를 촉진하기 위해서는 정보통신기술 습득기회의 제공과 신기술의 이용에 대한 자신감을 고취시켜 주는 것이 무엇보다 중요할 것으로 판단된다. 따라서 고령층의 정보격차 해소를 위해서는 정규교육 기회의 제공과 고령층의 수요를 반영한 다양한 정보통신기술 관련 노인 콘텐츠의 개발 등이 중요할 것이다.

고령층의 정보격차 현황과 정보재 채택 및 이용에 대한 실증분석을 토대로 본 연구에서는 크게 세가지 측면에서 고령층 정보격차 해소방안을 제시하고 있다.

첫 번째, 정보접근(Access) 격차 해소 방안으로는 인터넷이 가능한 저가형 또는 중고 PC 보급 확대, 보편적 접근성 보장 강화를 위한 기술 개발 및 지원, 통방융합과 디지털 방송 전환에 따른 기기 보급 등이 필요하다.

두 번째, 정보 이용능력(Literacy) 격차 해소를 위해서는 민간기업과의 협력을 통한 노인 정보화 교육 확대, 맞춤형 정보화 교육 강화, 교육 제공 방식의 다양성 확보, 고령층의 경제활동 참여를 확대하기 위한 IT 전문교육 실시 등이 필요하다.

세 번째, 정보활용(Productivity) 격차 해소를 위해서는 고령층의 경제활동 확대를 위한 일자리 창출 및 정보제공, 복지서비스 향상을 위한 IT활용 지원, 고령층의 학습 활동 증대를 위한 콘텐츠 개발 및 평생교육 확대 등이 필요할 것이다.

문의 : 정부연 책임연구원(정보통신산업연구실, 02-570-4112)