KISDI, AI 고노출 산업서 저임금 고용 둔화·임금 불평등 확대 경향(상세)

KISDI Premium Report(26-7) AI 노출과 임금 불평등: 산업 수준의 실증분석

KISDI, AI 고노출 산업서 저임금 고용 둔화·임금 불평등 확대 경향
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▲ AI 노출 높아질수록 임금 분포 양극단 중심으로 산업 내 불평등 확대
▲ AI 고노출 산업의 임금 프리미엄 상승으로 산업 간 임금 격차도 확대
▲ 산업 특성 반영한 차별화된 정책 대응 필요, 저임금 근로자의 노동시장 적응력 강화 모색 제시

정보통신정책연구원(KISDI, 원장 이상규)은 최근 발간한 「Premium Report 26-7」‘AI 노출과 임금 불평등: 산업 수준의 실증분석’ 보고서에서 AI 노출이 임금 불평등에 미치는 영향을 산업 내 변화와 산업 간 격차 관점에서 실증분석하고 대응의 필요성을 제시했다.

AI가 정형·반복 업무를 넘어 비정형·인지 업무까지 수행 가능해지면서, 노동의 비교우위 영역으로 여겨지던 고숙련 업무까지 노동 대체 우려가 확산되고 있다. 그러나 고용에 대한 순효과 방향은 뚜렷하지 않으며, 고용 총량에 뚜렷한 변화가 나타나지 않더라도 AI의 영향은 임금 수준과 분배 차원에서 나타날 수 있다. 그럼에도 AI와 임금 불평등의 관계에 관한 실증 근거는 제한적이고 연구 결과가 일관되지 않는다.

이에 보고서는 국가데이터처 지역별 고용조사를 활용해 임금 분포 산출이 가능한 217개 산업 소분류를 대상으로 AI 확산 이전인 2013년과 2023년 사이의 변화를 분석했다.

분석 결과, AI 노출도가 높은 산업일수록 임금 분포의 양극단을 중심으로 산업 내 임금 불평등이 확대되는 경향이 확인됐다. 모든 통제변수를 포함한 분석에서 AI 노출도가 0.1포인트 높은 산업은 상위 10%와 하위 10% 근로자 간 임금 격차를 나타내는 P90/P10 배율의 증가율이 8.13%p 높게 나타났다. 반면 P80/P20 배율과 중위임금을 기준으로 한 배율에서는 통계적으로 유의한 효과가 확인되지 않아, AI의 영향이 임금 분포 전반보다 양극단에서 주로 나타날 가능성을 시사했다.

고용 구성에서는 AI 노출도가 높은 산업의 변화가 전체 고용보다 저임금 일자리에 집중되는 특징이 나타났다. AI 노출도가 0.1포인트 높은 산업에서 저임금 근로자의 고용 증가율은 16.9%p 낮게 나타난 반면, 총고용과 고임금 근로자의 고용 증가율에서는 유의한 변화가 확인되지 않았다. 산업 내 저임금 근로자 비중 역시 2.616%p 낮게 나타났다.

산업 간 격차 측면에서는 AI 노출도가 높은 산업일수록 평균임금 상승률이 유의하게 높게 나타났다. AI 노출도가 높은 산업에서 2013년 초기 평균임금 수준이 높다는 점을 고려할 때, 이는 AI 고노출 산업의 임금 프리미엄이 확대되면서 AI 노출 수준에 따른 산업 간 임금 격차도 확대될 가능성이 있음을 보여준다. 이에 따라 AI 확산에 따른 노동시장 변화는 산업 내부의 임금 분포뿐 아니라 산업 간 격차까지 함께 살펴볼 필요가 있는 것으로 분석됐다.

보고서는 산업·업종별로 AI 노출 수준과 고용 구조, 임금 분포가 서로 다른 만큼 획일적인 대응보다 산업 특성을 반영한 차별화된 정책 설계가 필요하다고 제언했다. 특히 AI 고노출 산업에서 저임금 고용의 상대적 둔화가 관찰된 만큼, 저임금 근로자의 직무 전환과 AI 활용 역량·리터러시 제고를 위한 선제적 지원이 중요하다고 강조했다. 아울러 산업별 저임금 일자리 위험도와 임금 분포 변화를 지속적으로 파악할 수 있는 분석 체계를 구축할 필요가 있다고 제안했다.

최지은 연구위원은 “AI의 노동시장 영향은 고용의 뚜렷한 변화 없이도 임금 수준과 분포 등 일자리의 질적 측면에서 나타날 수 있기 때문에, 고용 지표 중심의 분석만으로는 이러한 분배 차원의 영향을 충분히 포착하기 어렵다”고 밝혔다. 아울러 “AI가 임금 분포에 미치는 영향은 향후 달라질 수 있는 만큼, 산업별 AI 노출 수준과 분위별 임금 분포의 변화를 지속적으로 추적하는 분석 체계 구축이 필요하다”고 제언했다.

KISDI Premium Report는 KISDI 홈페이지(www.kisdi.re.kr)에서 내려받을 수 있다.

문의 : 디지털정책연구실 최지은 연구위원(043-531-4358)

보도자료

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