요약

◈ 최근 인공지능(AI)은 모든 산업에 AI 기술이 활용되는 AI+X를 넘어 다양한 산업이 인공지능을 통해 융합하는 시대를 이끌고 있음
▶ AI+X란 ‘AI(인공지능) + X (산업)’을 나타내는 용어로서 모든 산업에 AI 기술이 활용되는 결합을 의미함
◈ 웰케어(Wellcare) 산업은 헬스케어, 뷰티, 식품 등 전통산업 데이터를 인공지능 플랫폼으로 융합하여 새로운 가치 서비스를 만들어 내는 대표적인 산업으로, 디지털 헬스케어 산업의 성장정체를 극복할 수 있는 새로운 대안으로 떠오름
▶ 국내 디지털 헬스케어 산업은 높은 성장 전망에도 불구하고 원격진료 규제, 낮은 의료 수가 등의 제도적 이슈, 지능형 의료 소프트웨어(SaMD; Software as a Medical Device) 기업들의 실적 저조 등으로 인해 성장이 정체되어 있음
▶ 이러한 가운데 정부는 웰케어 산업을 포함한 바이오헬스 산업 육성을 위해 2018년 ‘4차 산업혁명 기반 헬스케어 발전 전략’, 2019년 ‘바이오헬스 산업 혁신 전략’, 2021년 ‘바이오헬스산업 성장 가속화를 위한 정부 R&D의 역할 및 예산 배분 전략’ 등을 통해 다양한 바이오 헬스분야의 정책 및 과제들을 추진하고 있음
- 2021년 5월부터 산업통상자원부는 국내 최초의 웰케어 사업인 ‘웰케어 산업특화 인공지능 기술지원 플랫폼 구축사업’을 진행하고 있음
◈ 본고에서는 웰케어 산업의 개념과 시장, 산업 현황, 주요 이슈 등에 대해 살펴보고자 함